Sajnos, az elhanyagolt fogazat egyáltalán nem ritka. Egy 2001-es felmérés szerint a felnőtt magyar lakosság alig 50 százaléka fordul meg évenként legalább egyszer fogorvosnál. Ennek meg is van az eredménye: durván minden negyedik fogászati beavatkozás foghúzás, azaz a magyar lakosság egy évben mintegy 1,5 millió fogának mond búcsút. Ennek tulajdonítható, hogy 65 év felett minden negyedik ember fogatlan. Ráadásul a beteg fogazat nemcsak az idősek jellemzője. Már az 5-6 éves gyerekek alig 30 százalékának ép a fogazata. A 12 éveseknek átlagosan 3-4 maradó foga beteg, és csak a gyerekek 25 százalékának egészséges az ínye.
- Mindez elkerülhető lenne, ha egy évben kétszer mindenki felkeresné fogorvosát - javasolja dr. Márton Ildikó professzor asszony, a Magyar Fogorvosok Egyesületének elnöke.
Már azért is megérné, mert egyre több az adat arról, hogy a szájüreg egészségi állapota az egész szervezetre kihat. A fogágy- és fog körüli (periodontális) betegségek esetén megnövekedhet a szívbetegség, a cukorbetegség, a légúti fertőzések és a koraszülés kockázata. A legújabb vizsgálatok összefüggést mutatnak a periodontális elváltozások és a rosszindulatú hasnyálmirigy-daganat között.
- Szájegészség nélkül nincs egészség - szögezi le dr. Lawrence Tabak fogszakorvos, az amerikai Nemzeti Fogászati, Arc- és Koponyatáji Kutatóintézet igazgatója.
A problémák elkerülésének legolcsóbb és legjobb módja természetesen a megelőzés. Ráadásul az egészségesebb fogazat az általános egészségi állapotnak is jót tesz. Kutatók tavaly arról számoltak be a New England Journal of Medicine orvosi szaklapban, hogy az előrehaladott fogínybetegség kezelése csökkenti a vérnyomást, ezáltal a szívbetegség veszélyét. Ráadásul immár műszaki újítások egész sora teszi minden eddiginél biztonságosabbá, gyorsabbá és kényelmesebbé a fogászati kezeléseket.

Mielőtt egyáltalán kilyukadna...
Egy évtizede a fogászok zöme lyukas fogak után kémlelt, és amint talált egyet, betömte. - Azonban a fogszerkezet töméssel való helyettesítése sohasem olyan jó, mint a saját fog anyaga - világít rá a módszer fogyatékosságára dr. Domenick Zero fogszakorvos, az Indianai Egyetem fogorvosi karán működő Szájegészségügyi Kutatóintézet igazgatója. A szakemberek újabban próbálják olyan korai stádiumban felismerni a fogromlást, amikor még csírájában elfojtható. Ebben többféle eszköz nyújt segítséget. Egyre népszerűbb a Magyarországon is elérhető Diagnodent. A KaVo Dental Corporation által gyártott műszer parányi lézersugárral pásztázza a fog felszínét, és észleli az egészséges, illetve a megtámadott zománcról visszaverődő fény közötti eltérést. Csakhogy foglepedékre és tömítőanyagokra is érzékeny, ami felesleges kezelésekhez vezethet.
Néhány éven belül talán jobb észlelési módszer várható. A komputeres tomográfiához (CT) hasonló eljárás, a jelenleg kipróbálási szakaszban lévő optikai koherencia-tomográfia a teljes szájüreg holografikus képét hozza létre a számítógép monitorán. A fogfelület árulkodó fehér pontocskái mikroszkopikus méretű bemélyedéseket jeleznek a zománcon, ezek azután tömíthetők vagy másképpen kezelhetők a szuvasodás megelőzése és a természetes fogazat helyreállítása érdekében.
A fogorvosok új fegyvert is bevetnek a fogszuvasodással szemben: az ózont. Az ózonfogászat során a szuvasodást okozó baktériumokat úgy pusztítják el, hogy ehhez nem távolítanak el feleslegesen fogszövetet, azaz nem fúrnak, hanem a kórokozókat ózonnal teszik ártalmatlanná (további információ: ozonfogaszat.hu).
A fogorvosok receptre kapható, magas fluoridtartalmú fogkrémmel is segíthetnek pácienseiknek a fogszuvasodás megelőzésében. Ez megváltoztatja a nyál kémiai összetételét, illetve biztosítja a fogzománc újraképződéséhez és megszilárdításához szükséges ásványi anyagokat. A Magyarországon általánosan alkalmazott fluoridlakkok is hatásosak. Egy nyírfa- kéregből kivont édesítőszer, a xilit pedig a cukor felváltásával akadályozza meg a fogakon a plakk-képződést. A xilit különféle édességek, rágógumik, leheletillatosító cukorkák adalékanyaga. Több klinikai kipróbálás arra utal, hogy esetleg elősegíti a zománc újjáépülését is - ám ezt egyelőre nem bizonyították.

Lézeres fejlesztések
A lézer is megkönnyítheti a fogorvosnál tett látogatást. Hazánkban 8-10 éve alkalmaznak úgynevezett lágyszövetlézert a kisebb ínyműtétek során fellépő vérzés és fertőzés visszaszorítására. A keményszövetlézerek elpárologtatják az odvas fog károsodott szöveteit, miközben az egészséges szöveteket érintetlenül hagyják, így többet lehet megtartani a fog anyagából, mint amennyit fogászati fúróval. - És már kísérleteznek még nagyobb tudású lézerekkel - árulja el Donald Coluzzi fogszakorvos, a Kaliforniai Egyetem San Franciscó-i tagozatának kutatója, a Lézeres Fogászati Akadémia volt elnöke.
Az egyik módszer, a fotoaktivált fertőtlenítés (PAD) révén a fogágybetegségek az ínyszél alá lerakódott, nehezen hozzáférhető fogkőben rejtőző szövetpusztító baktériumok kiirtásával kezelhetők. Először kék festéket juttatnak a fogak és az íny közötti hézagba, amely fényérzékennyé teszi a baktériumokat. Ezután a területet vörös lézersugárral világítják meg, amit csak a mikrobák elenyésző hányada vészel át. A brit Denfotex cég már piacra dobta ezt a technikát a gyökércsatorna-fertőzések kiújulásának megakadályozására. Dr. Coluzzi szerint rövidesen segít majd az íny, a fogak és a fogmeder műtét nélküli megóvásában.

Törött fogak megreparálása
Nem sok fogászati műtét zajlik garázsban. Craig Jull kaliforniai versenyautó-szerelőnek azonban gyorsan új fog kellett. Egy szerelőbrigád tagjaként a Discovery Channel tévécsatorna műsorában, a Monstrumgarázsban szerepelt, ahol egy 1964-es Lincoln Continentalt alakítottak át országúti versenyjárgánnyá. Miközben Jull átszabta a kocsi karosszériáját, egy nagy fordulatszámú csiszoló elkapta az ingét, felszaladt az arcához, és kicsorbította egy metszőfogát. A csapatnak mindössze hét nap állt rendelkezésére az átalakítás elvégzéséhez, így hát Jull mosolyogva csip-csup sérülésnek titulálta a sebesülést, és folytatta a munkát.
Az átalakítás hatodik napján egy Long Beach-i fogorvos, Gary Glasband bevonult a garázsba, és kis fényképezőgépével pillanatfelvételeket készített Jull szájáról. Azután leült egy fogászati berendezés elé, amely úgy festett, mint egy guruló számítógép, zongorázott a billentyűzeten, és a képernyőre varázsolta Jull törött fogának háromdimenziós képét.
Perceken belül a törött fogra tökéletesen illeszkedő koronát tervezett. A berendezéshez csatlakoztatott marógép további tizenöt perc elteltével kiforgácsolta a koronát egy fogszínű, tömör kerámiatömbből. Glasband doktor lecsiszolta a felületét, majd védőmaszkot és kesztyűt öltött, és fél perc alatt felragasztotta a koronát Jull fogára. A szerelő máris adásba kerülhetett. A már Magyarországon is alkalmazott eljárás neve: CEREC.
A kitört, megrepedt vagy kilazult fogak visszarögzítésének új módszerei jóvoltából ezek a fogak több esetben megmenthetők és könnyebben pótolhatók. Az olyan törött fog esetében, mint Jullé, a fogászok hagyományosan csak két lehetőség közül választhattak. Visszatehették, ha a páciensnek sikerült megtalálnia a kitört fogat, és tejbe vagy nyálba téve rohant vele a rendelőbe. Gyakrabban azonban ideiglenes koronával pótolták, amelyet sokkal később követett a végleges.
Ma már viszont a fogorvos egyetlen ülésben újjáépítheti a törött fogakat nagy szilárdságú kompozit anyagból, azaz ásványi összetevőt tartalmazó műgyantából, amely megfelel a valódi fog színének és keménységének. Az egyik leggyorsabb módszer az Egyesült Államokban tavaly bevezetett GlasSpan egyszer használatos baleseti készlet, amely üvegszál fonatokkal megerősített műgyantával köti a laza vagy kitört fogat a szomszédaihoz. A beavatkozás a hagyományos fogrögzítés két órájával szemben nem egészen tíz percet vesz igénybe. A pennsylvaniai Extonban praktizáló Jonathan Scharf fogszakorvos, a GlasSpan kifejlesztője a módszer alkalmazásával segített már egy hétéves kislányon is, akinek négy elülső foga lazult ki, miután elesett a járdán. Ez a technika Magyarországon még nem elérhető.

Fejlődő implantátumok
Az implantátum a fogszuvasodás vagy periodontális betegség következtében elveszített foggyökér pótlása. Nem más, mint titánból készült kettős csavar. A külső csavart az állkapocsba (alsó állcsontba) vagy a felső állcsontba ültetik, a belső csavar nyél gyanánt tartja a koronát.
A fogorvos hagyományosan felmetszi az ínyt, belefúr a csontba, olykor csontszövetet is beültet (a páciens csípőjéből vagy csontbankból származót, esetleg mesterségeset), hogy kellő támasztékot nyerjen, amelyhez az implantátumot horgonyozhatja. A miniimplantátumok csökkentik a fájdalmas, szövetroncsoló csontbeültetés mértékét, mivel feleakkora átmérőjűek, mint egy szokványos implantátum, vagyis körülbelül egy fogpiszkáló vastagságához mérhetők.
Egy másik új módszer révén gyorsabban, kevesebb fogászati üléssel és kevesebb szikehasználattal jut implantátumhoz a páciens. Eddig legalább két műtét és többhavi fogászhoz járás kellett az ilyesmihez: először becsavarozták az eszközöket a csontba, három hónap múlva lenyomatot vettek a műfogsorhoz, végül újabb műtéttel feltárták az implantátumokat, és rögzítették a fogsort vagy koronát. A Nobel Biocare sokat reklámozott Teeth-in-an-Hour (Fogsor egy óra alatt) rendszere továbbra is több előzetes ülést követel, de az implantátumot és a fogsort egyazon napon, akár egyetlen órán belül helyezik be. A Nobel Biocare idén leányvállalatot alapított Magyarországon.
Hady Koraym baltimore-i villamosmérnök igazán örülhetett mindennek. Mire a 47 éves férfi megjelent a Marylandi Egyetem fogászati klinikáján, előrehaladott fogágybetegsége miatt hat kivételével az összes fogát elveszítette. A klinikán dr. Debora Armellini gipszmásolatot készített Koraym szájáról, a gipsz segítségével pedig átlátszó műanyag modellt a majdan viselendő fogsorhoz. Koraym ezután egy viszonylag új fogászati CT-vizsgálaton, úgynevezett cone-beam ("kúpsugaras") komputeres tomográfián esett át. Ez az eljárás a hagyományos röntgennél sokkal precízebb, térhatású képet alkot a páciens szájüregéről, és kevesebb besugárzásnak teszi ki a vizsgálati alanyt.
Dr. Armellini a Göteborgban működő Nobel Biocare laboratóriumba küldte a képet, ahol a műszaki szakemberek Koraym ínyéről műanyag öntvényt készítettek, amelyben pontosan elhelyezett lyukak igazították útba a sebész fúróját. Dr. Armellini és dr. Liene Molly február 22-én helyezte be Koraym felső implantátumait és fogait, egy hétre rá pedig az alsókat. Koraym évek óta először érzi, hogy tele a szája használható fogakkal. - Jól mutatok, és sokkal magabiztosabb lettem - mondja.
Egyes fogorvosok aggódnak, hogy a Teeth-in-an-Hour implantátumok, amelyeknél elmarad a hagyományos beültetés három hónapos sebgyógyulási ideje, esetleg nem rögzülnek elég szilárdan a fogmederhez - magyarázza dr. Eugene Antenucci, az Általános Fogászati Akadémia szóvivője. - A módszer még nem állta ki az idő próbáját, de az eredmények nagyon jóknak tűnnek - teszi hozzá.

Növessze magának?
Az implantátumok sokak szájában segítik koronák és hidak rögzítését. Mivel azonban a fogínybetegségek rombolják a csontot, gyakran nem marad elegendő az implantátumok elhelyezéséhez. A jövőbeli fogászok viszont talán már arra is képesek lesznek, hogy saját csontszövetet növeszthetnek a páciensnek.
Az Egyesült Államokban az elmúlt években jóváhagytak két készítményt, amely serkenti a csont újraképződését: a BioMimetic Therapeutics-féle GEM 21S-et és a Medtronic gyártotta Infuse Bone Graftot.
A fogászati implantátumok rövidesen saját növekedési faktorokat fognak kibocsátani, amelyek segítik majd a csontnövekedést.
Dr. Ulf Wikesjo, a Georgiai Orvosi Egyetem professzora a Wyeth Pharmaceuticals és a Nobel Biocare együttműködésével már kifejlesztett ilyen implantátumot, amellyel jelenleg szűk körű klinikai ártalmatlansági vizsgálatot folytatnak.
Vajon egyszer saját fogakat is növeszthetünk majd? Az amerikai Nemzeti Egészségügyi Intézet derűlátó: 2007 nyarán kísérletsorozatot indított emberi fog előállítására. A tudósok máris számottevő eredményeket értek el. Tavaly a Dél-kaliforniai Egyetem fogorvosi karán dr. Songtao Shi kutatócsoportja emberi bölcsességfogból kinyert őssejteket használt fel sertés állcsontjába beültetendő foggyökér és kötőszövet létrehozásához. Hasonló szövettenyésztett gyökerek egyszer majd helyettesíthetik az implantátumokat, és a tudósok reményei szerint végül élethossziglan használható fogpótlások készülhetnek ilyen módon.

Jobb életminőség a fogászat révén
A kompozit csak egy az élethű fogpótlást biztosító anyagok közül. Teljesporcelán koronák váltják fel azokat a régebbi, porcelánnal bevont fémmodelleket, amelyek gyakran szürkés színezetet adnak a koronának. A legújabb porcelánborítás - lenyomat alapján készült vékony, külső réteg - mutatósabb megjelenést kölcsönöz a lekopott, kicsorbult vagy elszíneződött fogaknak. A borításhoz a fogorvos rendszerint kénytelen valamelyest lecsiszolni a zománcot, hogy a végeredmény ne hasson túlzottan robusztusnak, de a Den-Mat Corporation által forgalmazott Lumineers csak feleolyan vastag, mint a szokásos borítás, így csiszolás nélkül felragasztható (további információ: www. lumineers.hu).
Egyre népszerűbbek a Lumineershez hasonló esztétikai célú termékek. Remélhetőleg ez is elősegíti majd, hogy mind többen ne csak akkor forduljanak fogorvoshoz, ha muszáj, hanem jószántukból is.