London/Genf, 2004. november 23. (MTI/Reuters/EFE) - Soha nem látott magasságba, 39,4 millióra emelkedett a HIV-vírussal megfertőződött felnőttek és gyermekek száma 2004-re szerte a világon - derül ki az ENSZ Egészségügyi Világszervezete (WHO) és az AIDS elleni küzdelmet összehangoló ENSZ-ügynökség (UNAIDS) jelentéséből, amelyet az AIDS elleni harc világnapja (december 1.) közeledése alkalmából, kedden hoztak nyilvánosságra

Az előző, 2002-es átfogó jelentésben még 36,6 millióra becsülték a szerzett immunhiányos betegség (AIDS) kórokozójával megfertőződött emberek számát, azaz két év alatt 2,8 millióval növekedett az halálos vírust hordozó személyek száma. Csak az idei évben mintegy 3 millió ember halt meg AIDS-betegségben.

A világ minden térségében növekedést tapasztaltak, és különösen drámaivá vált a helyzet a nők és a gyermekek esetében. A HIV-vírussal megfertőzött 37,2 millió felnőtt immár közel fele nő. Afrikában pedig a Szaharától délre eső térségben átlagban csaknem 60 - a 15 és 24 év közötti korcsoportban 76 - százalékra szökött fel az arányuk. Az utóbbi két év alatt a legmagasabb, 56 százalékos növekedést mégis Kelet-Ázsiában regisztrálták, Kelet-Európában és Közép-Ázsiában pedig 48 százalékkal emelkedett a HIV-fertőzött nők száma.

Összességében továbbra is Afrikának a Szahara alatti térségét sújtja a HIV/AIDS terjedése, ugyanis itt él az összes HIV-vírushordozó 64 százaléka, mintegy 25,4 millió ember. A helyzet mindazonáltal stabilizálódni látszik, ugyanis az újonnan fertőzöttek és a betegségben elhunytak száma már nagyjából azonos szinten mozog.

Az utóbbi két év alatt különösen látványosan, 50 százalékkal emelkedett az AIDS-betegséget okozó vírussal megfertőzöttek száma Kelet-Ázsiában, főleg amiatt, hogy Kínában gyorsan szaporodnak az esetek. Kelet-Európában és Közép-Ázsiában mintegy 40 százalékkal 1,4 millióra bővült a HIV-vírust hordozók tábora, elsősorban Ukrajna és Oroszország gyorsuló ütemben romló statisztikái miatt. Közép-Európában összességében nem változott a HIV-fertőzöttek száma a 90-es évek vége óta, noha Lengyelországban növekedést tapasztaltak.

Nyugat-Európával kapcsolatban riasztó jelenség, hogy egyrészt 1997 és 2002 között 122 százalékkal emelkedett a heteroszexuális nemi érintkezés során HIV-vírussal megfertőzött személyek száma. Másrészt probléma, hogy egyes országban sok embernél még nem diagnosztizálták a fertőzöttséget. Ilyen ország például Nagy-Britannia, ahol becslések szerint a HIV-fertőzöttek egyharmada nincs tudatában a helyzetnek, és csak akkor veszik észre a bajt, amikor már az AIDS-szel kapcsolatos betegségek miatt orvosi kezelésre szorulnak.

Noha 2001 óta csaknem megtriplázódott, 2,1 milliárd dollárról idén már 6,1 milliárd dollárra emelkedett az AIDS elleni küzdelemre fordítható források összege, az alacsony és közepes jövedelmű országokban a felnőttek kevesebb mint egyötöde jut hozzá a HIV-fertőzés megelőzését célzó szolgáltatásokhoz, például tanácsadáshoz vagy önkéntes szűréshez.