A Google a legnépszerűbb keresőprogram, több mint 3 milliárd orvosi cikkhez lehet hozzájutni általa, az egészségügyi információ keresése egyébként az internet legáltalánosabb felhasználása.

Bár az orvosok fejében hatalmas mennyiségű információ van, előfordulhat, hogy további segítségre, megerősítésre van szükségük, különösen, ha nem mindennapi esettel találják magukat szembe.

A vizsgált 26 eset mindegyikénél a brisbane-i Princess Alexandra-kórház kutatói 3-5 kulcsszót adtak meg, ezeket anélkül ütötték be a keresőbe, hogy ismerték volna a diagnózist. Ez után feljegyezték a három legvalószínűbbet, majd kiválasztották azt az egyet, amely a leginkább vonatkozhatott a betegségre. Összehasonlítotva az eredményeket a korrekt diagnózissal, kiderült, hogy a Google az eseték több mint a felénél helyes diagnózist adott meg.

Dr. Hangwi Tang, a kutatás vezetője szerint a Google alkalmazása különösen azokban az esetekben lehet hasznos, amikor egyedi tünetekről van szó, amelyeket könnyen lehet hívószavaknak választani.

Természetesen hozzáteszik, hogy mindehhez szakember kell, így maguk a betegek nem járnak majd ilyen sikerrel, ha öndiagnózisra készülnének az internet segítségével.

– Az internet semmiféleképpen nem helyettesíti az orvost, az ő klinikai ítélőképessége és tapasztalata mindig is szükséges lesz ahhoz, hogy az információkat értelmezni lehessen – mondja a brit általános orvosok kollégiumának elnöke, Mayur Lakhani professzor.