Heves vita alakult ki a gyártók és az ellenzők között, ezért az FDA független szakértőkből álló tanácsadó testülete vizsgálja a kérdést. Az antibakteriális tulajdonságokkal rendelkező szappanok és más termékek népszerűsége az elmúlt évtizedben szökött a magasba; a fogyasztók úgy vélték, megtalálták a megoldást.

A gyártók azzal érvelnek, hogy kísérletek bizonyítják állításaikat, az ellenzők azonban azt állítják, hogy ezek a szerek nem hatékonyabbak a fertőzés csökkentésében, mint a közönséges szappanok. Ezek ugyanis elválasztják a baktériumokat a bőrtől, így azok bekerülnek a lefolyóba, vagy a törülközőn maradnak, míg az antibakteriális szappanok azonnal elpusztítják a kórokozókat.

Néhány szakember szerint egyenesen be kellene tiltani ezeket a termékeket, ezek csak kórházakba vagy súlyos betegeket ápoló otthonokba valók. – Az a kockázat, hogy megváltoztatjuk azokat a baktériumokat, amelyekkel nap mint nap találkozunk – mondja dr. Stuart Levy, a molekuláris biológia professzora. – Az a néhány baktérium, amely túléli a fertőtlenítő szappannal való találkozást, ellenállóvá válik, a mutációt öröklik az utódok, így teljesen ellenálló törzsek jönnek létre.

Egy nemrégiben elvégzett kísérletben 224 háztartást vizsgáltak egy éven át, és megállapították, hogy nem nőtt jelentősen az ellenálló baktériumok száma, igaz, nem is lettek egészségesebbek az antibakteriális szappant használó családok.

A szakértői testület olyan kérdésekre is választ keres, hogy a szintetikus vegyszereknek milyen környezetkárosító hatásuk van, továbbá, hogy nem jelent-e külön veszélyt a kisgyermekekre, ha túlságosan is steril környezetben nőnek fel.