A b�lcs�hal�l ok�t mindeddig csak tal�lgatni tudtak az orvosok. Az Egyes�lt �llamokban �vente t�bb mint 2 ezer, azaz 10 ezerb�l mintegy 7 csecsem� hal meg �lete els� h�napjaiban a hirtelen b�lcs�hal�l k�vetkezt�ben. A kutat�k azt tapasztalt�k, hogy a legt�bbj�ket, f�leg a fi�kat, a hasukon alva, gyakran t�ls�gosan puha �gyban �ri a hal�l.

Az elm�lt �vekben v�gzett felvil�gos�t� kamp�ny a csecsem�k h�ton altat�s��rt n�mileg cs�kkentette a hal�lesetek sz�m�t.

A bostoni gyermekk�rh�z orvosai �ltal vezetett kutat�csoport 31, b�lcs�hal�lban elhunyt csecsem� agysz�vet�t hasonl�totta �ssze t�z olyan csecsem��vel, akik m�s okb�l haltak meg. A kutat�k az agyt�rzsre �sszpontos�tottak, mert az agyt�rzs az auton�m idegrendszer k�zpontja, ez �breszti fel az alv�kat, ha t�ls�gosan kev�s oxig�nt l�legeznek be.

Az �j vizsg�lat eredm�nyei szerint a folyamatnak a szerotonin termel�s hi�nyoss�g�hoz is k�ze van, a szerotonin teszi lehet�v� a rendszer reag�l�s�t. Azt tapasztalt�k, hogy a b�lcs�hal�lban elhunytakn�l az agyt�rzs sejtjeinek szerotonin ir�nti �rz�kenys�ge jelent�sen alacsonyabb volt a t�bbiekn�l. A rendelleness�g val�sz�n�leg m�r a terhess�g alatt, az agyt�rzs fejl�d�s�nek korai szakasz�ban kialakul.

A kutat�k szerint annak bizony�t�ka, hogy a csecsem�hal�lnak egy�rtelm� biol�giai okai vannak, megnyugv�st hozhat a sz�l�knek, akik sok esetben magukat hib�ztatj�k, valamint rem�nyt adhat a lehets�ges gy�gy�t�sra is. A kutat�k rem�lik, hogy a k�zelj�v�ben diagnosztikai tesztet is ki tudnak fejleszteni, �s esetleg megel�zni a b�lcs�hal�lt.